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jeff932 |
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Rallye de Sardaigne: Grönholm et Solberg veulent gagner, mais Loeb aussi
jeu 18 mai, 18h58
OLBIA (AFP) - Le Finlandais Marcus Grönholm (Ford Focus) et le Norvégien Petter Solberg (Subaru Impreza) sont décidés à enrayer la belle mécanique de Sébastien Loeb (Citroën Xsara) au Rallye de Sardaigne, 7e manche (sur 16) du championnat du monde des rallyes WRC, de vendredi à dimanche autour d'Olbia.
"Je dois absolument gagner", dit Grönholm, qui vient de prendre quatre coups de massue sur la tête en quatre rallyes: Loeb a gagné, à chaque fois, alors que le grand Finlandais, notamment en Argentine (7 temps scratch sur 22), semblait vraiment capable de briser la série victorieuse du Français. Jusqu'à ce que sa transmission le lâche dans la pampa, en raison d'un mauvais montage du faisceau électrique de sa Ford Focus RS.
"Il faut qu'on gagne", dit Solberg, 2e en Argentine fin avril, mais surtout vainqueur absolu en 2004 sur la terre sarde, devant Loeb, et 2e en 2005... derrière Loeb. "Bien sûr, on aurait pu faire encore mieux en Argentine, mais je pense qu'on est en train d'arriver à quelque chose". Le Norvégien est le troisième larron du championnat, mais il n'a toujours pas gagné en 2006.
"Nous avons fait des essais en Grèce la semaine dernière et nous sommes en train de progresser, un peu en performance et beaucoup en fiabilité", ajoute Solberg. "Nous n'avons plus qu'à prouver que, quand tout va bien, nous pouvons gagner".
Grönholm, chaussé des mêmes pneus BF Goodrich que le double champion du monde français, comptera sur une nouvelle évolution du moteur de sa Focus. Quant à Solberg, il espère disposer d'un autre type d'avantage: ses pneus Pirelli, toujours plus performants sur la terre que sur l'asphalte.
La plupart des pilotes et des écuries de pointe connaissent bien les pistes sardes où elles viennent régulièrement faire des séances d'essais. Mais les conditions y sont très changeantes car le sol, à dominante sablonneuse, évolue beaucoup au fur et à mesure des passages des voitures. La chaleur aussi jouera un rôle majeur ce week-end autour d'Olbia.
La journée la plus surprenante devrait être celle de vendredi, notamment en raison des quantités de gravier déposées sur certaines spéciales et du fait que les premiers pilotes devront "balayer" la piste. L'Italien Gigi Galli (Peugeot 307), qui jouera à domicile, avec des pneus Pirelli, est susceptible d'en profiter.
Autre élément important, "52% du parcours est nouveau par rapport à l'an dernier", souligne Daniel Elena, copilote monégasque de Loeb et co-détenteur, depuis l’Argentine, du record de victoires mondiales (24) pour un coéquipier, à égalité avec l'Espagnol Luis Moya.
Elena est arrivé en Sardaigne avec plusieurs kilos en moins, après un mois de régime aux résultats spectaculaires. A ses côtés, il aura un Loeb toujours aussi affûté, et pas forcément décidé à se contenter d'une deuxième place.
"Si je cours, c'est pour le plaisir que je prends dans les bagarres en tête des rallyes", explique l'Alsacien, qui "n'aime pas gérer les courses" et n'est plus qu'à deux victoires du record d'un autre Espagnol, Carlos Sainz (26). Grönholm et Solberg ne sont pas au bout de leurs peines.
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30-04-2006 20:25
Merci Jeff
