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jeff932 |
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Les deux pour Sébastien
Japon : ES 9 & 10 - Super Spéciale
01/09/06 13:20
Il se défend
Le bras de fer entre la Ford de Marcus Grönholm et la Citroën de Sébastien Loeb a continué lors des deux 'super-spéciales' au menu de cette fin de journée.
Par deux fois, l'équipage tricolore a pris l'avantage et grignoté une seconde sur la Focus de ses rivaux.
Au volant de la seconde Xsara WRC - Dani Sordo, deux fois troisième - s'empare ainsi de la 5ème place aux dépens de Chris Atkinson.
Mikko Hirvonen et Petter Solberg complètent le Top 5 dans l'un et l'autre parcours chronométrés.
Côté Groupe N, le plus agile dans cet exercice si particulier, a été Mirco Baldacci et sa Mitsubishi Evo IX.
Un goût de Finlande au Pays du Soleil Levant
Les épreuves du Championnat du Monde des Rallyes se suivent et se ressemblent. Au Japon, comme ce fut le cas sur la majorité des épreuves depuis le début de la saison, la lutte pour la victoire semble se réduire à un duel entre Marcus Grönholm et Sébastien Loeb. Au terme de la première étape, les deux hommes ont creusé l'écart sur leurs adversaires qui doivent se résoudre à se disputer les places d'honneur.
Ce soir, Marcus Grönholm termine la journée en leader du rallye mais reste sous la menace de Sébastien Loeb. Les deux hommes se sont partagés les meilleurs temps avec un net avantage pour le Finlandais qui compte six scratches contre deux au Français. Mikko Hirvonen retrouve une place habituelle en se positionnant sur la troisième marche du podium.
Bon départ des Ford
Les pilotes Ford ont très bien débuté la manche japonaise en installant leurs Focus en tête sur les premiers chronos. Marcus Grönholm a poursuivi tout au long de la journée sur le même rythme pour, au fil des spéciales, creuser l'écart sur son grand rival au championnat.
Comme en Finlande, Grönholm tient Loeb en respect sans toutefois parvenir à prendre ses distances face au pilote de l'équipe Kronos. Les deux étapes à suivre s'annoncent passionnantes, il reste à espérer que le combat puisse se poursuivre à la régulière sans qu'une pierre mal placée - comme se fut le cas en Finlande - vienne mettre un terme au duel que se livrent les deux hommes.
Comme en Finlande, Mikko Hirvonen se positionnait dans le sillage de son compagnon de team sur les premiers chronos. Mais sur la dernière spéciale de la première boucle, le jeune finlandais heurtait un poteau en abordant un pont, et devait lâcher prise face à Loeb. Ce soir, Mikko installe une nouvelle fois sa Focus sur la troisième marche du podium provisoire et semble en mesure de contrôler ses poursuivants.
Loeb, ouvreur pénalisé
Difficile de se faire une idée précise du temps perdu par Sébastien Loeb qui, contraint d'ouvrir la route, avait pour handicap de ''faire la trace'' pour ses adversaires. De plus, Loeb n'a peut-être pas opté pour les gommes les mieux adaptées au terrain sur le premier chrono. Des éléments qui font que le champion du Monde en titre n'est pas parvenu à contrer son grand rival.
Mais son retard est faible, de l'ordre d'une dizaine de secondes. Dérisoire alors qu'il reste encore deux longues journées de course. Sébastien, qui a toujours comme objectif de battre le record de victoire de Carlos Sainz, n'en restera pas là, même si dans l'optique du championnat, sa position est idéale. Sébastien a également comme but d'accrocher le Rallye du Japon à son palmarès, une des rares épreuves qu'il n'a jamais remportée.
Résultats Scratch - Japon - Etape 10
1. GRONHOLM-RAUTIAINEN
Ford Focus WRC 1h11'01"900
104.6 km/h
2. LOEB-ELENA
Citroen Xsara WRC 1h11'12"400
+ 00'10"500"
3. HIRVONEN-LEHTINEN
Ford Focus WRC 1h12'04"000
+ 01'02"100"
4. STOHL-MINOR
Peugeot 307 WRC 1h13'22"600
+ 02'20"700"
5. SORDO-MARTI
Citroen Xsara WRC 1h13'56"400
+ 02'54"500"
6. ATKINSON-MACNEALL
Subaru Impreza WRC 1h13'58"000
+ 02'56"100"
7. ARAI-SIRCOMBE
Subaru Impreza WRC 1h14'22"400
+ 03'20"500"
8. SOLBERG-MILLS
Subaru Impreza WRC 1h14'36"900
+ 03'35"000"
Impressions recueillies au cours de l'étape 1
Marcus Grönholm (Ford Focus BP, leader) : "J'avais des notes légèrement perfectibles dans l'une des spéciales et Sébastien y a été plus rapide par deux fois. Cet après-midi, nous avons attaqué encore plus fort que ce matin parce que les spéciales étaient plus sèches, mais c'est un match très serré."
Mikko Hirvonen (Ford Focus BP, 3e) : "Trois kilomètres après le départ, j'ai heurté un poteau sur un pont dans une courbe droite négociée en cinquième. La roue arrière a été abîmée dans le choc ce qui m"a fait perdre confiance. J"ai ainsi perdu quelques secondes dans les derniers kilomètres."
Malcolm Wilson (Ford BP, directeur) : "Nos principaux soucis sont ceux de l'équipe Subaru.. En effet, son espoir de voir Petter Solberg intercaler sa Subaru Impreza entre les Ford et les Xsara a déjà fait long feu."
Sébastien Loeb (Citroën Xsara Kronos, 2e) : "Avec Marcus, nous avons fait pratiquement jeu égal toute la journée, tant au niveau des chronos que de la prise de risques. Nous sommes tous les deux un peu au delà des limites du raisonnable pour tenter de faire un écart, mais c'est à toi à moi, sans qu'on puisse expliquer pourquoi l'un ou l'autre va plus vite dans telle ou telle spéciale. Comme nous, Marcus Gronholm a attaqué très fort, alors concéder dix secondes sur lui à ce stade du rallye n'a rien de catastrophique. L'écart n'est pas définitif et le match va continuer."
Dani Sordo (Citroën Xsara Kronos, 7e) : "Les spéciales étaient plus 'propres' et beaucoup moins humides, c"était mon deuxième passage à vitesse course, je me suis senti plus à l"aise, plus en confiance. Mes temps se sont améliorés, j"ai progressé de deux rangs au classement. Samedi, je vais adopter la même tactique. Découvrir prudemment, essayer d"améliorer ensuite, et tenter de ne pas commettre de faute... Mon but dans ce rallye est avant tout d"apporter le maximum de points Constructeurs à l"équipe Kronos."
Petter Solberg (Subaru Impreza WRT) : "Nous n'avions plus de freins du tout (ES3), même pas de frein à main. Nous avons dû nous ralentir tant bien que mal en utilisant la boîte de vitesses et c'était un vrai cauchemar. C'est terriblement frustrant de se retrouver hors-jeu aussi tôt."
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Vaincre la pauvreté n'est pas un geste de charité. C'est un acte de justice.Nelson Mandela
Edité par jeff932 le 02-09-2006 à 12:54
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20-08-2006 02:57
) où n'a pas d'incidents mécanique,il a course gagnée
